頭發的生長速度是每天0.3~0.4毫米，按此計算，頭發一個月大約長1到 1.5厘米，一年大約是10~20厘米。如果按照這樣的速度生長，小孩從出生到10歲時，頭發至少有1米長；到20歲時，將長到2米。然而，事實并非如此，頭發并不是一個勁地長，而是有一定的生長規則，這就是頭發的生長周期。頭發的生長周期可分為生長期、退行期和休止期三個階段。頭發的生長期為2~8年，退行期為2~3周，休止期約為3個月。正常人總數約10萬根頭發中，生長期頭發約占85%~90%，退行期占1%，休止期占9%~14。處于休止期的頭發在洗頭、梳頭或搔頭皮時，將隨之而脫落一些。所以頭上的頭發并不是全部都具有活躍的生命力，有一大部分是活著的，有一小部分已經死掉了，但仍然在頭皮或毛囊內沒有脫落，這部分已經死掉的頭發在外力的作用下，就會脫落下來。所以有的脫發顧客在護理初期有比以前脫發還多的現象就是這個原因。
正常人平均每天掉50-60根頭發是正常的，不用驚慌，很少數人的頭發長的很長甚至超過自己的身體，這是由于她的頭發生長周期達到15-20年，超過一般人頭發生長周期的3-4倍造成的，是比較罕見的。
